"Кто сильный, тот и прав". Это высказывание вполне могло бы стать девизом Чикаго. 

   Чикаго старается всячески заявить о себе, продемонстрировать свою мощь и силу, прежде всего это читается в архитектуре города. Большое число самых высоких (читайте "самых мощных") небоскребов мира (пять из пятнадцати мировых высоток на начало двадцать первого века находились в Чикаго). Дополнительная деталь - большинство небоскребов Чикаго конца 19-го, первой половины 20-го века в изобилии используют неоготику. Объяснить такую любовь несложно. Излюбленная Чикаго готика и ее вариации способствует принижению и подавлению зрителя, заявляя о превосходстве и могуществе. 

    Один из исторических девизов Чикаго 19го века "I will" ("Я буду, я добьюсь своего"). Красноречивое высказывание, вчитайтесь и многое, связанное с историей города, станет более понятным. В этом случае не стоит удивляться тому, что в течении доброй половины 20-го века Чикаго был криминальной столицей Америки (Аль Капоне, Джон Торрио, Джон Дилинджер и т.д, о мафии в США ), соперничая в "лидерстве", разве что только с Нью-Йорком, или, например, тому что в Terra (музей американского искусства) одной из текущих выставок оказалась экспозиция, посвящена тому же преступному миру США 20-50х годов. 

   "Брать силой", "не уступать", "добиваться своего" - суть города, характерный почерк Чикаго. 

    Можно предположить большее: именно данная природа и позволила Чикаго из захолустного провинциального городка среднего Запада "выбиться в люди", стать вторым (с 1890-го года) мегаполисом США по экономическому влиянию и численности населения. Подобный стиль, разумеется, подразумевает не останавливаться на достигнутом. И поэтому Чикаго стремится быть первым - оттеснить Нью-Йорк.

    Всемирно известно соперничество этих двух городов. Соперничество двух экономических школ США (Чикаго знаменит Милтоном Фридманом и "чикагской школой" в экономике), соперничество даунтаунов (Чикаго - второй мегаполис в США по количеству небоскребов, соперничество преступных кланов, соперничество биржевых площадок. Соперничество... И все-таки Чикаго был и остается "вторым", а по численности на конец 20-го века уже и третьим, потому как при всем своем напоре, воле и стремлении к победе (здесь на этом стоит заострить внимание), Чикаго вырос из центральной (читай, провинциальной) части Соединенных Штатов, тогда как портовые, расположенные на антантическом и тихоокеанском побережьях, Нью-Йорк и Лос-Анжелес были и остаются мегаполисами, быстрее принимающими и переваривающими энергию масс эмигрантов, свежепритекающей рабочей силы. Хотя уже то, что Чикаго с 19-го века носит титул "Second city" ("Второй"), уже говорит о многом и, как минимум, вызывает уважение. 

    В какой-то момент своего развития Чикаго, возможно, осознал для себя (публично подобное такой город никогда не признает), что ему не угнаться за Нью-Йорком, в итоге город решил взять если не количеством, так качеством. Если по количеству и разнообразию небоскребов Чикаго уступал и уступает Нью-Йорку, то по красоте двух десятков отдельных зданий мегаполис готов поспорить с любой из мировых столиц. В Америке Чикаго называют "архитектурной столицей США". Есть на то основания: центральные улицы города, "искусство в камне", впечатляют. Как же Чикаго удалось добиться таких завоеваний? Как часто бывает в подобных случаях, подтолкнул Чикаго к самовыражению господин Случай. 

   В 1871г. пожар практически полностью уничтожил город, но как это ни странно (или наоборот, ничего странного конкретно в этом случае нет), это пошло Чикаго на благо. Город (с его то природой!) мгновенно мобилизовался: начался строительный бум. Новейшие технологии и новые архитектурные решения в считанные годы воздвигли новый Чикаго, точнее, создали новый, более адекватный облик сильного города. В этот же период (конец 19-го века) сформировалась известная "чикагская школа архитектуры", представленная Фрэнком Райтом, Луисом Салливеном и Даниэлем М., на смену которой пришел меркантильный классицизм 20-го века и яркий постмодернизм the Beaux Arts and Art Deco периода мировых войн. Все это (период 1870-1930гг.) подарил городу несколько десятков изумительной красоты зданий, благодаря которым Чикаго и знаменит. Цель при этом была все та же, через камень продемонстрировать мощь и влияние города. Если период второй половины 20го века не принес архитектуре Чикаго никаких новых решений, то тенденция способствовала смене акцента: вместо самых помпезных, воздвижению самых высоких зданий мира - сначала воздвижению 94х -этажного Джон Хэнкот центра, а затем в 1974ом году 110и-этажного небоскреба Сирс, который вплоть до последнего времени являлся самым высоким в мире (та же демонстрация силы и мощи Чикаго). Не переиграв Нью-Йорк в разнообразии, Чикаго, "второй город", побил "первый" в высоте.

   Каковы же были переживания города (можно себе представить), когда какая-то там Малайзия воздвигла на рубеже веков своих близнецов. В Чикаго естественно срочно началась подготовка к воздвижению нового, уже 130-ти этажного гиганта. Вполне объяснимо, "быть самым мощным" - природа города, вопрос самоутверждения его индивидуальности и выживания. 

   Одно из проявлений мощи и решительности, волевых качеств города - область спортивных достижений, т.к. именно спорт нередко требует подобных качеств характера. Поэтому неудивительно то, что Чикаго всемирно известен своими командами: Bears, Сhicago Fire (футбол), Chicago Enforcers (XFL футбол), White Sox (бейсбол), Blackhawks (хоккей) и конечно же Chicago Bulls (баскетбол) (бык, кстати, ну, чем не характер Чикаго?) 

    К чему чувствителен Чикаго ? К новейшим достижениям времени. Не отстать от времени, идти с ним в ногу (здесь есть некоторое пересечение с Москвой) - это то, что мобилизует город под новые проекты. Можно предположить большее - именно это и мобилизует. Дайте почувствовать Чикаго важность момента ("сейчас или никогда") и он, как, например, это было ярко видно в первые после 1871 годы и как будет сейчас после малазийского вызова, потрясет мир мобилизованностью и мощной активностью.  

   Чикаго, в отличие от Москвы (похожая начинка силового города), лишен сентенций белокаменной. Реакции и поведение жителей Чикаго (на которых, естественно, город отпечатывается) точные и четкие, быстрые и без эмоций. Даже когда Вам оказывают помощь здесь не принято (боятся) проявлять симпатии и чувства. Стоит добавить тут же, что особенно в первой половине 20-го века Сила в Чикаго ассоциировалась с Безжалостностью. 

    Конечно, сейчас не 1920-ый год, не времена "сухого закона", не период начала захвата рынков и передела сфер влияния. В наши дни город не так резок (хотя именно в Чикаго ночью гулять как-то не особенно хочется), а более изыскан и красив, чист в центральных районах к тому же. Красив особенно ночью, этой криминальной ночью и красив. Ночь - время города. Когда приходит ночь, два самых высоких небоскреба Чикаго возвышаются черными громадами и переливаются серебром в сгущающихся сумерках, центральный фонтан города, Букингемский, пылает разноцветными огнями. Меняется высота струй, свечение, на заднем плане чернеют мощные громады небоскребов. Под звуки блюза или джаза (рожденных здесь же) начинает лепиться и вырисовываться впечатление резкости и контраста - образ красивого и сильного города Америки, который запоминается. Особенно ночью.   

   Чикаго за три дня (осмотр достопримечательностей, очень хорошие маршруты, полезная информация и многое другое) на английском