Квебек

    Хотите окунуться в старину, лучше даже сказать, в старомодность, очаровательную и чарующую, хотите? Тогда приезжайте в Квебек-сити, сердце и столицу  единственной практически полностью франкоговорящей провинции в составе канадской конфедерации. 

    В трех часах езды от Квебека есть, правда, еще и Монреаль, но что Монреаль ? Разве это что-то истинно французское? Конечно, французское, но больше и американское при всем при том. Большой американский мегаполис, точнее, большой франкоговорящий мегаполис на американском континенте, где в Монреале старина ? От старого города почти ничего не осталось, ну, разве что, пара улиц в районе Старого порта. Нет былой атмосферы, есть современный франко-американский стиль. Другое дело Квебек. В гораздо большей степени французский, если сравнивать с тем же Монреалем (95% жителей Квебек-сити говорит только по-французски), гораздо в большей степени европейский (почти Европа, французы, приезжающие из Франции, в один голос говорят, что в северной Америке только Квебек напоминает им о Европе, о каком-нибудь маленьком и симпатичном провинциальном городке на берегах Луары). Здесь стоит добавить немаловажную деталь к портрету города; Квебек - это провинциальная столица, лучше сказать, столица с европейской внешностью и провинциальным содержанием (город имеет население всего каких-то триста тысяч человек и в десять раз меньше того же Монреаля). 

    И в этом, как это ни удивительно, одно из очарований Квебека. Быть явной столицей (здесь бьется сердце, отсюда проистекает все самое главное в истории Новой Франции), городом, в котором быстрее всего в Америке чувствуется Европа (Квебек - ближайший к Европе город, европейские ветра если и оседают в Америке, то в первую очередь, на скалах именно этого города). Очарование быть явной столицей и при этом оставаться... глубокой провинцией с соразмеренным ритмом и старомодным укладом жизни.  

    Центр Квебека - Старый город, довольно обширный (от одной крепостной стены до другой идти от получаса и более), но самое замечательное, скорее, не это, а то, что все здесь сохранено практически в первозданном виде и выглядит так, как и много веков назад. Тот же булыжник на мостовой, те же студенты, спешащие по этим мостовым в местный университет Лаваль, та же деревянная набережная, те же дома в старо-французском стиле с деревянными окнами-решетками, в которых из-за цветочных горшков то и дело с любопытством выглядывают французские женщины преклонных лет. Все так же или почти так же, как это было в 17-18 веках, ничего от века 20го, за исключением, разве что, самого крупного сооружения Старого города, отеля Chateau Frontenac (сооружался с 1893 по 1924гг.), выполненного в стиле средневекового французского замка. 

    Архитектурное решение для Chateau Frontenac было найдено настолько блистательное, что сразу же после своего сооружения замок-отель стал неотъемлемой частью Старого города, сформировав ощущение, что стоит здесь уже несколько веков. Сооружение Chateau - опять же маленький штрих к портрету города, говорящий нам о том, как трепетно относятся жители к своему историческому и культурному наследию, а если и сооружают что-то, то со знанием и глубоким пониманием традиций (и еще о традициях, Квебек - известное место проведения ежегодных фольклорных фестивалей и конкурсов искусств народных исполнителей). В любую погоду, в ясный и солнечный день или в звездную ночь, весь подсвеченный огнями, Chateau Frontenac, визитная карточка Квебек-сити, возвышается на скале, как будто заявляя и напоминая франко-канадцам о том, что им есть чем гордиться.

   О ночном Квебеке хочется написать отдельной строкой. И днем то бродить по Старому и Нижнему городу одно удовольствие, а ночью это вообще что-то особенное. Все башни, часовни, флюгера подсвечены огнями, старинные уличные фонари на улицах города возможно специально имеют слабый и тусклый свет, поэтому основная подсветка бьет из-под тротуаров. Желтоватые, зеленоватые, красноватые отсветы создают мистическую атмосферу города из сказки. Всю ночь улицы Квебека живут полнокровной жизнью, рестораны работают до утра, а многие цирковые и музыкальные шоу веселят Вас на маленьких площадях города аж до часу-двух ночи. Какое удовольствие бродить среди всей этой красоты и ложиться только с рассветом! Так и делают большинство туристов, съезжающиеся в Квебек отдохнуть от больших городов и соприкоснуться с красотой и историчностью маленького городка, которую в таком виде трудно найти где-либо еще в северной Америке (Об историчности, UNESCO первым среди городов северной Америки внесло исторический центр Квебека в 1985ом году в список мирового культурного наследия). 

    Город умеет сделать красивое, яркое, праздничное, но вот заработать как следует на всей этой красоте... Складывается такое ощущение, что деньги для Квебека никогда не являлись самоцелью, всегда были чем-то подспудным, ибо в противном случае Квебек-сити уже давно превратился бы в доходный центр развлечений, зазывающий толстосумов потратиться в живописной и красочной обстановке (при этом от былого историзма не осталось бы, конечно, и камня на камне). В этом Квебек прямо противоположен Лас-Вегасу. Если Лас-Вегас не очень-то блюдет принципы и известен как одно из самых фривольных мест на земном шаре, то Квебек, напротив, делает упор на традиции и на следование принципам. Если Лас-Вегас не прочь позаколачивать деньги на всем, на чем угодно, и все подчиняется только этой цели, то Квебек не прочь улучшить свое благосостояние, но только если это не нарушает сложившийся уклад и образ жизни. Это внутренний выбор Квебека - жить Прошлым. Все лучшее, что город имеет, принадлежит Прошлому. Именно поэтому Квебек - все та же маленькая провинциальная столица с населением в 300 тысяч, несмотря на то, что, например, в 19ом века этот город был по величине пятым крупнейшим портом мира. Квебек сделал свой выбор и давно - отдавать предпочтение Прошлому в сравнении с Настоящим, и этот выбор прямо противоположен выбору своего франко-канадского собрата, Монреаля.

   Квебек такой, какой он есть. Проходят столетия, а город почти не меняется, современность проходит где-то в стороне, несколько рядом, почти не оставляя отпечатка на городе-музее. При этом музеем являются улицы города, его дома. Самих музеев, как таковых, очень много, все они маленькие, но провинциальные, экспозиции могут быть самобытны, но при этом несколько скучноваты, посещаются не особо. Вот и получается так, что толпы туристов съезжаются в Квебек, получая возможность бродить по огромному музею, коим является сам город, оставляя за всю эту красоту и удовольствия наслаждаться городом весьма символическую плату (тратятся в основном в кафе, ресторанах и пабах, ну, и плата за отель/мотель разумеется).

   И еще об одном. Выйдите за крепостные стены Старого города. За исключением нескольких улиц, Вас поразит глубокая бедность кварталов той, другой, большей части Квебека. В большом количестве деревянные веранды, лестницы, переходы, иссохшееся дерево с облупленной краской. Правда за покосившимися ставнями на деревянных подоконниках Вы всегда увидите цветочные горшки, слегка скрашивающие общее впечатление, однако это - бедность и ничто иное. Поэтому и легко объяснимо то, что двадцать лет назад о французском самоопределении "бухтеть" первым начал именно Квебек, ибо невооруженным глазом видно, что при сравнении шикарного Старого города в чисто французском стиле с бедными, серыми, безликими кварталами, строившимися вокруг него в период английского контроля над территорией провинции, предпочтение не в пользу последних. 

   Здесь, правда, необходимо отметить, что Квебек плохо прогнозирует события, у города слабо развито чувство интуиции и Квебек-сити, конечно же, лишен английской расчетливости каждого шага. В итоге, многочисленные референдумы по отделению и сама проблема самоопределения франко-канадцев завели Квебек и всю провинцию в тупик и, похоже, надолго. 

    И пока Будущее неопределенно, Настоящее как бы не существует, проходит мимо, есть вечный источник сил и энергии, Прошлое. Клоуны, артисты в костюмах бродячих музыкантов, как неотъемлемая часть пейзажа булыжных мостовых Квебека, эстрадные певички, затягивающие французский блюз, теплые улыбки шансонье в маленьких ресторанчиках-кабачках, дыхание камней и ночные фонарики, все это уносит Вас в волшебную сказку Прошлого, которая поселилась в старомодном Квебек-сити.  

   Квебек-сити за три дня (осмотр достопримечательностей, очень хорошие маршруты, полезная информация и многое другое) на английском